足總杯:英格蘭足總杯是世界上歷史最悠久的足球比賽,英格蘭各級足球俱樂部進行一對一的淘汰賽,在足總杯的比賽中經常有低級別俱樂部淘汰高級別俱樂部的冷門出現。
在英格蘭足球范疇內,聯賽杯的地位相較足總杯略顯不足。來年春季會決出冠軍的聯賽杯,與足總杯存在諸多差異。
英格蘭足球協會挑戰杯,也就是足總杯,其參賽隊伍范圍要廣泛得多。不但包含參與聯賽杯的各球隊,英國前 10 級別的所有球隊,像 5 至 10 級的眾多“非職業聯賽”隊伍也都具備參賽資格。
足總杯歷史極其悠久,其首次賽事可追溯至 1871-72 賽季,屬于世界上最為古老的足球賽事之一。而聯賽杯則相對年輕,自 1960 年創立至今僅有 60 余年歷程。
兩者的冠軍所獲待遇也有所不同,足總杯冠軍能夠直接獲得參與歐羅巴聯賽小組賽的資格,而聯賽杯冠軍則要從歐羅巴聯賽資格賽第三輪開始參賽。
聯賽杯的主辦者是“英格蘭足球職業聯盟”,該聯盟與英足總存在一定程度的競爭關系。足總杯的主辦方是英足總,其知名度更高。
參賽球隊的差異源自主辦單位的不同。聯賽杯僅準許英格蘭前四等級聯賽的球隊參與,而足總杯涵蓋了英格蘭前十級聯賽的所有球隊。正因如此,聯賽杯的參賽球隊數量被限定在 92 支,而足總杯在 2011-2012 賽季時的參賽球隊數量達到歷史峰值,有 763 支,二者在規模上存在較大差距。
顯然,聯賽杯的規模和收益對豪門球隊的吸引力比較有限,更多時候成為了年輕球員鍛煉的平臺。這使得一些中下游球隊在聯賽杯中看到了奪冠的契機,像伯明翰和斯旺西等隊伍就曾在聯賽杯中取得過歷史性突破。在歷史上,利物浦是奪得聯賽杯次數最多的球隊,共計 8 次,他們上一次奪冠是在 2012 年。
如今,新的賽季即將來臨,聯賽杯又將重新進入大眾視野,在前幾輪比賽中,豪門年輕球員的表現以及中下游球隊的逆襲,或許會成為大家關注的重點。