北京時間 9 月 5 日，中國男足即將在客場與日本展開世預賽亞洲區 18 強賽小組賽的首戰。為了這場比賽，中國男足早在 8 月 23 日，也就是足協杯 1/4 決賽結束后的第二天就開始集結備戰，到 9 月 3 日已經集訓了 10 天，且提前抵達日本客場，做足了充分的準備 。
然而，日本隊方面則顯得有些 “隨意”。他們直到 9 月 2 日才完成集結，算上旅途和時差等因素，滿打滿算留給他們備戰與中國隊比賽的時間僅有 3 天 。盡管如此，日本隊主帥森保一卻表示，日本隊的旅歐球員狀態正佳，無需過多調整，三天集訓時間足夠了 。
本次世預賽 18 強賽，中國男足與日本、澳大利亞、沙特、巴林和印尼同分在 C 組，堪稱 “死亡之組”。日本隊此次公布的 27 人大名單中，有 21 人效力于海外聯賽，整體身價遠超中國男足，甚至比同組的澳大利亞和沙特等對手加起來的身價還要多 。其中，不乏英超布萊頓隊的三笘薰等人氣與實力兼具的球員 。
盡管日本隊備戰時間短暫，但他們似乎已習慣這種方式，且高水平運動員對于長途飛行后的備戰比賽也有足夠能力和心理準備去應對 。不過，這也可能導致球隊戰術磨合時間不足、球員體能恢復和狀態調整面臨挑戰等問題 。而中國隊經過長時間集訓，在防守戰術演練、整體狀態調整等方面做了大量工作，或許能在比賽中抓住日本隊的這些潛在問題，爭取更好的成績 。
足球比賽充滿變數，雖然在硬實力上日本隊占據優勢，但中國隊并非毫無機會。這場中日之戰究竟會鹿死誰手，讓我們拭目以待。
