北京時間9月20日,NBA官方宣布,凱恩-菲茨杰拉德將出任聯盟裁判協會副主席和回放中心負責人。
凱恩-菲茨杰拉德作為裁判已經執法13年,他將取代3年前離職的前裁判杰森-菲利普斯,成為NBA回放中心的新領導人。在當地時間周日舉行的聯盟年度季前裁判會議的開幕式上,他正式開始了這份新工作。在他將監督位于新澤西州錫考克斯的NBA回放中心的日常運行,還會負責創作裁判培訓視頻,以及為裁判、球隊、轉播方和媒體解釋比賽規則。
“我一直對新的挑戰感到興奮。這是個難得的機會,你可以從裁判的位置離開,在NBA找到這么一個重要的職位。”菲茨杰拉德表示。“我對這個挑戰感到興奮,對新的、不同的事物感到興奮。看看我能否在這個職位上有所成長,并像取得我作為一名裁判時一樣的成功。”
經由父親介紹,菲茨杰拉德從18歲開始了自己的裁判生涯,那年他在家鄉新澤西州擔任高中比賽的裁判。他的父親同樣是一名裁判,如今已經執裁49年,仍然堅守在崗位上。此后,菲茨杰拉德輾轉NCAA、WNBA和G聯賽,最后進入NBA。在上賽季勇士和凱爾特人的總決賽中,他在其中四場比賽出任裁判。值得一提的是,勒布朗-詹姆斯職業生涯兩次被驅逐,其中一場便是菲茨杰拉德出任當值主裁判,另一位則是大名鼎鼎的斯科特-福斯特。
NBA聯盟運營總裁拜倫-斯普魯爾表示,菲茨杰拉德作為NBA裁判,有著豐富的經驗和杰出的記錄,非常適合NBA回放中心的工作。“我們很幸運,能讓他把他的技能和專業知識帶到如此重要的領導崗位上。”
菲茨杰拉德和家人目前住在佛羅里達州,他的新工作在新澤西州,雖然仍需出差,但不用每年執裁50多場比賽,讓他能有更多時間和家人相處。“在過去的17年里,我可能只有五年圣誕節在家過節。去年是我第一次在家過感恩節。因此,新工作能給我的家庭帶來一些非常積極的變化。”