貴為A組第一的荷蘭隊卻在小組賽階段一直沒有踢出讓人信服的比賽。被塞內加爾長時間壓制，直到第84分鐘才偷襲得手；被厄瓜多爾全場壓制收獲平局；第三戰對東道主卡塔爾也不能說贏得有多漂亮。三場小組賽，范加爾用了三套前場組合，除了小將加克波外，其他幾名攻擊型球員并沒有太多讓人信服的表現，幸好門將諾珀特和中衛范戴克狀態在線。
范式3412陣型能否成功的關鍵當然是兩側邊翼衛的發揮，但布林德和鄧弗里斯小組賽的發揮顯然達不到及格標準。而在中場中路，德容一如既往地穩定，但他的搭檔換來換去也沒有可以配得上他的。
而美國隊三場小組賽的狀態是一場強似一場，從首戰盲目亂跑的“田徑隊”，到后來兩戰對于對手中場的絞殺和壓迫，以及高質量的快速反擊，越踢越成熟，他們的表現也配得上晉級。如果美國能夠復制之前厄瓜多爾對荷蘭隊的壓迫足球，再發揮出自己更強的反擊能力，荷蘭隊未必能夠擋得住。對伊朗隊打入關鍵進球的美國隊長普利西奇已確定沒有大礙，本場具備登場的可能。
其實回顧范加爾執教荷蘭隊的高光時刻：2014年世界杯，其實也只是在小組賽踢出的冠軍相，到了淘汰賽一路跌跌撞撞：16進8被墨西哥一路領先到了第88分鐘才扳平比分，再到第94分鐘實現壓哨絕殺；然后就是1/4決賽拖到點球大戰才淘汰的哥斯達黎加，半決賽又和阿根廷耗到點球大戰最終無緣決賽……而那時荷蘭隊的鋒線和前腰要比現在強幾個檔次。
本場比賽的比賽地哈利法國家體育場很有意思，日本隊在這里先后擊敗了德國和西班牙，英格蘭隊在這里踢出了6比2的大比分，荷蘭隊之前唯一在這里踢的比賽，則是1比1被厄瓜多爾逼平，全場比賽僅2次射門1次射正，是球隊歷史上的世界杯單場最糟進攻表現。在這座球場已經結束的6場比賽里，12支參賽隊都能攻破對手的球門，是一塊既奔放又邪門的場地。
